Le calcaire s’accumule dans le circuit de toutes les machines à café dès que l’eau du robinet chauffe. Il finit par ralentir le débit, refroidir l’extraction et donner au café un goût plat. Détartrer une cafetière prend vingt minutes et ne demande qu’un produit de cuisine, à condition de savoir comment s’y prendre selon la machine.
Ce que le calcaire fait à la machine et au café
Le calcaire se dépose sur la résistance et dans les conduits de l’appareil. Une résistance entartrée chauffe moins bien : l’eau arrive sur la mouture en dessous de la bonne température d’extraction, et le café ressort acide et léger. Le débit diminue aussi, ce qui allonge le temps de contact et apporte de l’amertume au café.
Sur la durée, c’est la machine à café qui souffre. Une machine expresso dont le circuit se bouche force sur la pompe, et la plupart des notices conditionnent la garantie à un détartrage régulier. Le détartrage n’est pas une coquetterie : c’est l’entretien de base d’une machine à café, au même titre que le nettoyage du réservoir.
À quelle fréquence détartrer selon la dureté de l’eau
La dureté de l’eau se mesure en degrés français. Une eau est douce en dessous de 15 °f, moyenne entre 15 et 30 °f, dure au-delà. Vous trouvez la valeur sur la facture de votre distributeur d’eau ou avec une bandelette de test. Plus l’eau est chargée en calcaire, plus il faut détartrer souvent.
- Eau douce : une fois tous les 3 à 4 mois
- Eau moyennement dure : tous les 2 mois
- Eau dure : toutes les 3 à 4 semaines
Deux signes déclenchent le détartrage sans attendre la date prévue : un débit qui ralentit et une pompe plus bruyante. Il est temps aussi d’agir si le café tiédit dans la tasse.
Comment détartrer une cafetière au vinaigre blanc
Le vinaigre blanc est la solution la moins chère contre le calcaire. Voici comment procéder sur une machine à café.
- Mélangez à parts égales vinaigre et eau, puis versez la solution dans le réservoir de la machine.
- Lancez un cycle sans café ni filtre papier. Arrêtez la machine à mi-parcours et laissez agir 20 minutes dans le circuit.
- Relancez le cycle pour vider le réservoir.
- Rincez la machine : faites deux à trois cycles à l’eau claire, jusqu’à ce que l’odeur ait disparu.
Une fois le rinçage terminé, passez un premier café que vous jetterez : c’est le bon moyen de vérifier le débit de l’appareil.
Le vinaigre laisse une odeur tenace. Si le goût du café s’en ressent à la première tasse, faites un cycle de rinçage de plus à l’eau claire.
L’acide citrique, plus doux pour les joints
L’acide citrique en poudre se trouve en droguerie. Comptez une à deux cuillères à soupe par litre d’eau tiède, et versez la solution dans le réservoir de la cafetière. La procédure est la même : remplissez le réservoir, lancez le cycle sans café, coupez à mi-parcours, attendez 15 minutes, terminez le cycle, puis rincez à l’eau claire deux fois.
Son avantage : aucune odeur résiduelle et une action plus douce sur les joints. C’est le produit à utiliser quand la notice de la machine le déconseille.
Ce qui change selon le type de cafetière
| Type de machine | Fréquence | Produit conseillé | Cycles de rinçage |
|---|---|---|---|
| Cafetière filtre | 2 à 3 mois | Vinaigre ou acide citrique | 2 |
| Machine expresso | 1 à 2 mois | Acide citrique | 3 |
| Machine à capsules | 1 à 2 mois | Acide citrique ou détartrant du fabricant | 3 |
Sur une cafetière filtre, retirez le porte-filtre et le filtre papier avant de commencer, puis passez une éponge dans le bec verseur. Sur une machine expresso, sortez le porte-filtre et purgez la buse vapeur pendant le rinçage. Sur une machine à capsules, utilisez la position sans capsule, remplissez le réservoir à ras bord et videz le bac de récupération entre deux cycles.
Bicarbonate de soude et jus de citron : utiles, mais pas pour détartrer une cafetière
Le bicarbonate de soude ne dissout pas le calcaire. Il désodorise le panier à café et la verseuse, ce qui est utile pour le nettoyage courant, mais ce n’est pas un détartrant. Le jus de citron agit sur les traces de surface, pas sur un circuit entartré. Pour le détartrage de la machine, restez au vinaigre blanc ou à l’acide citrique.
Questions fréquentes sur le détartrage d’une cafetière
Peut-on utiliser un détartrant du commerce ?
Oui, et c’est la solution que recommandent la plupart des fabricants. Le produit coûte plus cher, mais la dose est calibrée pour l’appareil.
Faut-il détartrer une cafetière neuve ?
Non. Notez la date du premier café : l’intervalle part de là.
Le café a un goût de vinaigre après l’opération, que faire ?
Un ou deux cycles supplémentaires à l’eau claire suffisent à nettoyer le circuit et le réservoir.
Le détartrage change-t-il vraiment le goût du café ?
Oui, sur une machine très entartrée. Le bon réglage de mouture n’y peut rien tant que le circuit est bouché. Le café retrouve du corps dès la première tasse après l’opération, parce que l’eau repart à la bonne température.
